Toplumların bireyler üzerindeki biçimlendirici etkisi yadsınamayacak kadar büyüktür. Kültür, toplumsal normlar, gelenekler, yazılı kurallar ya da çocuk yetiştirme pratikleri gibi araçlarla toplumdaki bireyi yaşama merhaba dediği ilk günden itibaren biçimlendirmeye başlar. Toplumun bu gücünü bireyin iradesinden bağımsız düşünmek, kimi zaman sadece toplumla paralel bir gelişim gösterilebileceği, bireysel farklılıkların reddedileceği ve bireyin varlığının yok sayılacağı algısına neden olabilir.
Bir diğer deyişle, içinde yaşadığımız toplum üzerinde bireyin de biçimlendirici bir güce sahip olduğu düşüncesi gölgede kalabilir. Oysa toplum ve birey ilişkisi her açıdan karşılıklıdır. Ancak bu yazıda çocukların psikolojik sağlığı üzerinde en etkili aktörlerden biri olan toplumun rolü üzerinde durulacaktır. Bir yanıyla bu yazı toplumsal stres faktörlerinin çocukları nasıl etkilediği üzerine odaklanırken, bir yanıyla da bu strese karşı direnç geliştirme ve psikolojik sağlığı koruma üzerine önerilerde bulunacaktır.
