Evcil hayvan beslemenin çocuklara faydaları saymakla bitmiyor! Bir evcil hayvanın hayalini kuruyor ama buna cesaret edemiyorsanız veya çocuklarınız bir evcil hayvan sahiplenmek için ısrar ediyorsa, karar vermek için bu bilgiler işinize yarayabilir.
Evcil hayvanlar stresi azaltmaya ve hatta çocukların sosyal ve duygusal becerilerini geliştirmelerine yardımcı olabilir. Yapılan araştırmalar evcil hayvanların kortizol seviyelerini düşürebileceğini, yalnızlığı azaltabileceğini, ruh halini iyileştirebileceğini ve sosyal destek duygularını artırabileceğini gösteriyor.
Tüm bu ek sorumluluğun gerçekten zaman ve çabaya değip değmeyeceğini merak ediyor olabilirsiniz. Evcil hayvanın bakımı fazladan bir iş gibi görünse de bir çocuk için yakın arkadaş veya aile üyesi olmalarını da hesaba katmakta fayda var.
Yapılan araştırmalara göre, insanların %90’ı evcil hayvanlarını ailenin bir üyesi olarak görüyor. Ohio Eyalet Üniversitesi Veteriner Fakültesi Dekanı Rustin Moore’a göre, çocuklar aslında evcil hayvanlarını biyolojik babalarından daha fazla görüyor. Kulağa tuhaf gelse de birlikte geçirilen vakit sebebiyle çoğunlukla bu bir gerçek. Bu da çocukların kedi gibi evcil hayvanlarını aileden biri gibi görmeleri için yeterli oluyor. Üniversitenin yaptığı ankette, özellikle 7-8 yaşındaki çocuklar evcil hayvanlarını ailelerinden daha üst seviyeye yerleştirmişler.
Hayat özellikle çocuklar ve gençler için stresli olabilir. Akademik zorluklar, arkadaşlık mücadeleleri ve hatta başarılı olma baskıları ile çocuklar genellikle çok şeyle uğraşırlar. Ancak bir evcil hayvan, büyük bir stres azaltıcı görevi görebilir. İçgüdüsel olarak sağladıkları sevgi ve arkadaşlığın yanı sıra, bir çocuk evcil hayvanını okşarken veya onunla oynarken içinde meydana gelen fizyolojik değişiklikler vardır. Evcil hayvan sahipliğinin, otizm veya dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu (DEHB) teşhisi konan çocuklar üzerinde olumlu bir etkiye sahip olabildiği gösterilmiştir.
Çocuğunuz kaygıyla mücadele ediyorsa, bir evcil hayvanın yanında olmanın -kendisine ait olmayan bir hayvan bile olsa- kaygı düzeylerini önemli ölçüde azaltabileceğini görebilirsiniz. Ohio Üniversitesi’nin yaptığı bir araştırma, bir evcil hayvanla etkileşime girmenin stres hormonu kortizolünü azalttığı ve anti-stres veya iyi hissetme hormonları olan dopamin ve oksitosin salınımını, özellikle oksitosin’i artırdığı göstermiş.
Evcil hayvanlar daimi bir arkadaş olurlar ancak bu tüylü arkadaş en iyi türlerdir. Çocuğunuzun duygularını inciten hiçbir şey yapmazlar, onları dışlamazlar veya görmezden gelmezler. Sonuç olarak, evcil hayvan sahibi olmak, özellikle arkadaş edinmekte zorlanan veya etrafında fazla çocuk olmayan bir çocuk için yalnızlığı da hafifletebilir.
Esasen, evcil hayvanlar onlara bakmaları için insanlara bağımlıdır. Kendi yemeklerini yapamazlar, su kaplarını dolduramazlar. Hatta egzersiz ve eğlence için başkalarına güvenirler. Kendileriyle ilgilenmek için başkalarına bağımlı olmaları, genellikle çocuklarda empati ve şefkat uyandırır.
Evcil hayvanlar sayesinde çocuklar kendilerinin dışına bakmayı öğrenir ve başka birinin yerinde olmanın nasıl bir şey olduğunu düşünmeleri için evcil hayvanların yaşamına tanık olmak iyi bir yoldur. Evcil hayvan sahiplenmek ve bakmak, çocuklara diğer yaşam biçimlerine saygı duymanın önemini öğretir. Göz ardı edildiğinde veya unutulduğunda evcil hayvanlarının nasıl hissedebileceği hakkında konuşabilirler. Aç veya üşümenin nasıl bir his olduğunu tartışabilirler. Bir çocuğun durup başka bir yaşam biçimi hakkında düşünmesini sağlamak, empati ve şefkat geliştirmenin ilk adımıdır ve evcil hayvanlar, duygusal zekayı aktarmanın harika bir yoludur.
